link naar: Wilhelmus Heldens en zoon Franciscus Heldens
Vanaf 1715 stond Baarlo onder Pruisisch bewind. Na de Spaanse Successieoorlog en het verdrag van Utrecht van 1713 werd het zogenaamde barriëretractaat gesloten op grond waarvan het oude Spaanse Overkwartier werd verdeeld over de Staten Generaal van de Verenigde Provinciën, Oostenrijk en Pruisen. Baarlo werd Pruisisch. In de ogen van het oude Pruisen dat bestuurd werd door Frederik de I en daarna Frederik II de Grote was Gelre een vreemde eend in de bijt. Het lag niet alleen ver verwijderd van het machtscentrum Berlijn maar het merendeel van de bevolking was bovendien katholiek, terwijl de officiële godsdienst in Pruisen het protestantisme was.
Bij de vrede van Utrecht werd vastgelegd dat in Pruisisch Gelre het katholicisme de landsgodsdienst bleef. Ook de oude privileges bleven in stand. In het stadje Geldern werd het hof van justitie geïnstalleerd. De provincie Gelre lag de koning en de koninklijke commissie vaak dwars hetgeen teruggevoerd kon worden op het verschil tussen katholicisme en protestantisme. Zo wist Gelre af te dwingen om vast te houden aan het eigen oude landrecht. De plaatsen in Gelre behielden hun schepenbanken. Tijdens de Pruisische periode groeide het aantal verordeningen en voor diverse zaken moesten statistieken worden bijgehouden. Dit betekende dat de schepenbanken gebukt gingen onder de administratie waarover men zich met regelmaat beklaagde. De dorpen werden bovendien sterk belast d.m.v. grondbelasting, beestenschat en consumptiebelasting. Inkomsten werden ook verkregen uit tollen en rechten op in- en uitvoer. Uit de inkomsten kon Frederik de Grote de drie Silezische oorlogen financieren.
Aan de overkant van de Maas kwam het gebied, waaronder Beesel, in handen van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden, het Staats-Opper-Gelre.
In 1753 maken Franciscus Heldens en zijn echtgenote, vader Wilhelmus Heldens en zijn echtgenote de overstap van Baarlo naar Beesel. Wilhelmus heeft een pachtcontract afgesloten met nonnen in Venlo. Het gaat om een pachtcontract van de Klerkenhof in Rijkel (bij Beesel). (googlemaps )Wat heeft hen bewogen om deze overstap te maken? Had het te maken met een verandering van het bewind? Was het misschien onder Staatsbewind beter dan onder Pruisisch bewind? Had het misschien te maken met de Koning van Pruisen waardoor de gehele Heerlijkheid Baarlo in 1750 in handen kwam van de familie Bierens, het adellijk geslacht dat destijds verbleef op kasteel d’Erp.
De heerlijke rechten en de adellijke privileges werden tot de komst van de Fransen gehandhaafd. Het Franse bewind maakte omstreeks 1790 een einde aan de adellijke privileges en heerlijke rechten.